September / Oktober 2022

DE

Act Like You Know Me ist die erste umfassende Einzelausstellung der Künstlerin Pippa Garner in Europa, die einen notwendigerweise fragmentarischen Einblick in ein umfangreiches Werk bietet, das mehr als 50 Jahre Produktion umfasst. Die 1942 in einem Chicagoer Vorort geborene US-amerikanische Künstlerin und Autorin, die früher unter dem Namen Philip Garner lebte, wehrt sich gegen Systeme des Konsums, des Marketings und der Verschwendung, und hat in ihrer langen Karriere ein dichtes Werk geschaffen, das Zeichnung, Performance, Skulptur, Video und Installation umfasst. Ihre kompromisslose Herangehensweise an das Leben und die künstlerische Praxis hat es ihr ermöglicht, mit den Bereichen Illustration, Editorial, Fernsehen und Kunst zu interagieren, ohne sich ihnen je ganz zu verschreiben.

Nachdem sie in den 1960er Jahren eingezogen wurde und als Combat Artist der US-Armee im Vietnamkrieg gedient hatte, nahm Garner ihr Studium am renommierten Department für Transportation Design am ArtCenter in Kalifornien wieder auf und plante, Automobildesignerin zu werden. Zu ihrem Umfeld gehörten in den 1970er und 1980er Jahren u. a. Ed Ruscha, Chris Burden sowie das radikale Kunst- und Designkollektiv Ant Farm. Die Malerin Nancy Reese – zugleich Garners künstlerische und romantische Partnerin – brachte sie in Kontakt mit der zeitgenössischen Kunstszene. In diesen Kreisen sah Garner erstmals die Möglichkeit sich selbst als Künstlerin zu begreifen. Damals noch als Philip bekannt, erlangte Garner Aufmerksamkeit für ihre Performance-, Design- und Videoarbeiten in Galerien und Museen sowie für ihre Illustrationen in Magazinen und Auftritte in Talkshows.

Mitte der 1980er begann Garner einen jahrelangen Prozess der Feminisierung, der eine Hormontherapie und schließlich eine geschlechtsangleichende Operation umfasste. Als konsequente Weiterführung ihrer Praxis, Materialien der Massenproduktion zu verändern, demonstriert Garners Umgang mit der Geschlechtsumwandlung ihre Art, alltägliche Objekte zu queeren. Als sie mit der Hormontherapie begann, gab es noch kein weit verbreitetes Konzept für die Zwischenstufen des Geschlechts. Wie die Autorin und Co-Kuratorin der Ausstellung Fiona Alison Duncan es formuliert: „In Pippa Garners Arbeit geht es um einen offenen Geschlechterbegriff und Geschlecht als Ware; man kann den Körper nach Belieben modifizieren, innen und außen, solange man es sich leisten kann.“

Act Like You Know Me bietet einen Überblick über Garners umfangreiche Fotografien, die sowohl den Status von autonomen Werken als auch der Dokumentationen ihrer Praxis haben. Die meisten von Garners Kunstobjekte wurden wiederverwendet, recycelt, verschenkt oder gingen verloren, sodass diese Fotografien die zentralen verbleibenden Elemente des Werks bilden.

Die Ausstellung ist anschließend von Februar bis Mai 2023 in der Kunsthalle Zürich zu sehen.

EN

Act Like You Know Me is the first comprehensive solo exhibition of Pippa Garner in Europe which offers a necessarily fragmentary insight into an incredibly extensive body of work spanning more than 50 years. Born in a Chicago suburb in 1942, the artist and author formerly known as Philip Garner is pushing back against systems of consumerism, marketing, and waste and has created a dense body of work including drawing, performance, sculpture, video, and installation. Her uncompromising approach to life and practice has allowed her to interact with the worlds of illustration, editorial, television, and art without ever quite becoming beholden to them.

After serving as a conscripted U.S. Army Combat Artist in the Vietnam War in the 1960s, Garner resumed her studies in the highly regarded Transportation Design department at ArtCenter, California, with plans to become a car stylist. Her circle during the ’70s and ’80s included Ed Ruscha, Chris Burden, and the radical art and design collective Ant Farm. The painter Nancy Reese—at once a creative collaborator and romantic partner—further introduced Garner to contemporary art institutions and communities, as well as to the idea that she might identify as an artist herself. Then known and identifying as Philip, Garner gained attention for her performance, design, and video work at galleries and museums, as well as the illustrations and editorials she placed in books and magazines, which segued into appearances on talk shows.

In the mid 1980s, Garner began a decade-long feminization process that included hormone replacement therapy and eventually sex reassignment surgery. As an extension of her practice altering materials of mass production, Garner’s approach to gender transition demonstrated her experimental attitude, transpersonal identity, and way of queering everyday objects. When Garner first began hormone therapy there was no widespread concept of the in-betweens of gender. As the author and co-curator of the exhibition at Kunstverein München, Fiona Alison Duncan, says: “Her work is about gender expansiveness and gender as a commodity, you can customize your body, inside and out, so long as you can afford to do so.”

Act Like You Know Me is a survey of Garner’s wild, extensive photographs that both have the status of autonomous works as well as documentation of her practice. Anti-materialist, most of her art objects were repurposed, recycled, or given away and lost, leaving these photographs as the central remaining elements of the work.

The exhibition will travel to Kunsthalle Zürich where it will be on view from February through May 2023.

DE

Die Writers Residency richtet sich an Autor*innen und Kritiker*innen sowie an Künstler*innen, deren Praxis auf Schreiben basiert. Viele Schreiber*innen arbeiten und leben nomadisch. Die Residency basiert auf dem Gedanken, dieser Tätigkeit für drei Monate ein temporäres Zuhause zu bieten.
Die Autorin Sarah Messerschmidt ist die nächste Teilnehmerin des Programs in der Villa Waldberta am Starnberger See. Messerschmidt beschäftigt sich in ihrer Arbeit mit Anthropologie, Kunst und Kritischer Theorie. In ihrer aktuellen Forschung untersucht sie Sach- und Künstler*innenfilme als Mittel zur Darstellung von Erfahrungen, insbesondere solcher, die sich mit dem Kolonialerbe auseinandersetzen.

EN

The Writers Residency is aimed at authors and critics, as well as artists whose practice is based on writing. Many writers lead a nomadic working life. The residency is based around the idea of providing a temporary home for this activity for three months.
The writer Sarah Messerschmidt is the next participant of the program at Villa Waldberta by Lake Starnberg. Messerschmidt works across anthropology, art, and critical theory. Her current research examines nonfiction and artists’ films as ways of representing experience, particularly those that respond to legacies of colonialism. She is the seventh resident of the program.